Balatro: Entwickler LocalThunk blickt zum Jubiläum auf holprige Anfänge zurück

Von Dominik Litzmann Veröffentlicht vor 6 Stunden

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Was als Hobbyprojekt in einer Studentenbude begann, hat die Gaming-Welt im Sturm erobert. Zum zweiten Jubiläum von Balatro gewährt Entwickler LocalThunk nun einen ungewohnt privaten Einblick in seine Vergangenheit, die fast ohne Code und Karten ausgekommen wäre.

Vom Ingenieurs-Frust zum Code-Glück

Der Weg zum Welterfolg war alles andere als geradlinig. In einem emotionalen Blogbeitrag mit dem Titel "Bad Grades" (Schlechte Noten) erinnert sich LocalThunk an die Zeit, in der er kurz davor stand, sein Studium hinzuschmeißen. Die Vorstellung, ein Leben lang im Ingenieurswesen festzustecken, war für ihn unerträglich. Der Wechsel zur Informatik war kein strategischer Karriereschritt, sondern ein Befreiungsschlag.

Dabei verlief der Start holprig: Da er den Semesterbeginn teilweise verpasste, kämpfte er sich mit Mühe durch die Pflichtkurse. „Ich war kein guter Student“, gesteht er offen. Doch die Leidenschaft für das Erschaffen digitaler Welten brannte bereits damals lichterloh. Zwischen Terrain-Generatoren und frühen Simulationen legte er den Grundstein für das, was Jahre später Millionen von Menschen vor die Bildschirme fesseln sollte.

Die namenlose Vorlage im Archiv

Interessanterweise war Balatro nicht der erste Gehversuch des Entwicklers. LocalThunk berichtet von einem namenlosen Projekt, an dem er über zwei Jahre arbeitete – eine Mischung aus Risiko und Grand-Strategy-Titeln wie Europa Universalis. Auch wenn dieses Spiel nie das Licht der Öffentlichkeit erblickte, diente es als Blaupause für seinen heutigen Arbeitsstil. Kürzlich habe er die alten Dateien wiederentdeckt und festgestellt: Es macht auch heute noch verdammt viel Spaß.

Zwischen Welterfolg und nächtlicher Stille

Der enorme Hype um Balatro brachte jedoch nicht nur Freude, sondern auch Stress und Angst mit sich. Umso beruhigender wirkt die aktuelle Bestandsaufnahme des Entwicklers. Trotz des "Wahnsinns" der letzten zwei Jahre scheint er zu seinen Wurzeln zurückgekehrt zu sein. Er beschreibt Nächte, in denen er bei einer Tasse Kaffee und Musik an Pixel-Art feilt und Code schreibt – genau wie zu Beginn seiner Reise.

Für die Fans gibt es zudem die wichtigste Nachricht des Tages in Form eines kurzen Postskriptums: Die Arbeit an Update 1.1 läuft weiterhin. Nachdem der Patch ursprünglich verschoben wurde, um den entspannten "Hobby-Ansatz" beizubehalten, rückt die Veröffentlichung nun offenbar näher.

Ein Ass im Ärmel

Es ist erfrischend zu sehen, dass hinter einem der größten Indie-Phänomene der letzten Jahre kein glattpolierter Businessplan, sondern ein Mensch mit Ecken und Kanten steckt. Dass LocalThunk sich die Zeit nimmt, die Qualität des Updates über den Zeitdruck zu stellen, mag die Geduld der Fans fordern – doch am Ende ist es genau diese Liebe zum Detail, die Balatro so besonders macht. Wir dürfen gespannt sein, welche Joker uns in Version 1.1 erwarten.